హేగ్‌లోని ఆర్బిట్రల్ కోర్టు ఇచ్చిన ఇండస్ వాటర్స్ తీర్పును న్యూఢిల్లీ తిరస్కరించింది. ఈ ట్రిబ్యునల్‌కు ఎలాంటి అధికార పరిధి లేదని భారత్ స్పష్టం చేసింది.

31 ఆగస్టు 2026న హేగ్‌లోని పర్మనెంట్ కోర్ట్ ఆఫ్ ఆర్బిట్రేషన్‌లో ఉన్న ఆర్బిట్రల్ కోర్టు రెండు పత్రాలను జారీ చేసింది. ఇవి ఇండస్ వాటర్స్ ఒప్పందంపై భారత్ వాదనకు నేరుగా విరుద్ధంగా ఉన్నాయి. ఏప్రిల్ 2025లో పహల్గామ్ దాడి తర్వాత 1960 ఒప్పందాన్ని 'అబేయన్స్' (తాత్కాలిక నిలిపివేత)లో ఉంచాలని భారత్ తీసుకున్న నిర్ణయంపై ఇండస్ వాటర్స్ ఒప్పందం హోదాపై మొదటి తీర్పు వెలువడింది. అలాగే, రాత్లే జలవిద్యుత్ కేంద్రం (Ratle hydro-electric plant)కు సంబంధించి మార్చి 4, 2026న పాకిస్తాన్ చేసిన మధ్యంతర చర్యల దరఖాస్తుపై రెండవ ఆదేశాన్ని కోర్టు జారీ చేసింది.

భారత్ పేర్కొన్న ఏ కారణాలూ ఈ ఒప్పందాన్ని నిలిపివేయడానికి లేదా రద్దు చేయడానికి సరిపోవని ఆర్బిట్రల్ కోర్టు ఏకగ్రీవంగా తీర్పునిచ్చింది. ఇండస్ వాటర్స్ ఒప్పందం ఇంకా పూర్తిగా అమలులో ఉందని, పశ్చిమ నదులైన ఇండస్, జీలం, చీనాబ్‌లపై రన్-ఆఫ్-రివర్ ప్లాంట్ల రూపకల్పన, నిర్వహణకు సంబంధించిన బాధ్యతలతో సహా భారత్ తన బాధ్యతలను పాటించాలని కోర్టు స్పష్టం చేసింది. కిషన్‌గంగ, రాత్లే ప్రాజెక్టులు ఇంకా వరల్డ్ బ్యాంక్ నియమించిన న్యూట్రల్ ఎక్స్‌పర్ట్ ముందు పెండింగ్‌లోనే ఉన్నాయని, ఈ తీర్పు ఆ సమాంతర ప్రక్రియను తొలగించలేదని కోర్టు పేర్కొంది.

భారత్ విదేశీ వ్యవహారాల మంత్రిత్వ శాఖ (MEA) అదే రోజు ఈ 'పేరొందిన తీర్పు'ను తిరస్కరించింది. మంత్రిత్వ శాఖ ప్రధానంగా అధికార పరిధి (jurisdictional) ఆధారంగానే స్పందించింది. వరల్డ్ బ్యాంక్ ఈ సంస్థను ఒప్పందాన్ని బహిరంగంగా ఉల్లంఘించి ఏర్పాటు చేసిందని, చట్టపరంగా భారత్ ఈ ట్రిబ్యునల్‌ను ఎన్నడూ గుర్తించలేదని, దాని ముందు భారత్ ఎప్పుడూ హాజరుకాలేదని, ఈ సంస్థ ఏర్పాటే ఒప్పంద చట్రానికి తీవ్ర ఉల్లంఘన అని పేర్కొంది. ఈ ప్రాతిపదికన, భారత్ సార్వభౌమ నిర్ణయాలపై వ్యాఖ్యానించే అధికారం ఈ ఆర్బిట్రల్ కోర్టుకు లేదని, ప్రస్తుత లేదా భవిష్యత్తు తీర్పులు భారత్ ప్రాజెక్టులపై ఎలాంటి ప్రభావం చూపవని, ఇండస్ వాటర్స్ ఒప్పందాన్ని అబేయన్స్ లో ఉంచాలన్న భారత్ నిర్ణయం అమల్లోనే ఉంటుందని మంత్రిత్వ శాఖ స్పష్టం చేసింది.

దీనితో ఈ వివాదం కాగితాలపైన పూర్తిగా స్పష్టమైంది. ఒకవైపు హేగ్‌లో ఉన్న కోర్టు, 1960 ఒప్పందం చట్టపరమైన పరిధిని ఎప్పటికీ విడిచిపెట్టలేదని, భారత్ తీసుకున్న అబేయన్స్ నిర్ణయం ఏకపక్ష నిష్క్రమణకు దారితీయలేదని వాదిస్తోంది. మరోవైపు న్యూఢిల్లీ నుంచి భారత్ మాట్లాడుతూ, ట్రిబ్యునల్ ఉల్లంఘనతోనే పుట్టిందని, హాజరుకాకపోవడం ఉద్దేశపూర్వకమని, భారత్ గుర్తించని సంస్థ ఇచ్చిన తీర్పు పశ్చిమ నదులపై సార్వభౌమ ప్రాజెక్టుల ఎంపికలను శాసించలేదని వాదిస్తోంది.

నీటి రంగ నిపుణులకే కాకుండా సామాన్య పాఠకులకు కూడా ఇందులోని అంశాలు చాలా కీలకం. రన్-ఆఫ్-రివర్ డిజైన్ నియమాలు, నిల్వ ప్రశ్నలు, రాత్లే, కిషన్‌గంగ వంటి వివాదాస్పద ప్రాజెక్టుల భవిష్యత్తు ఆరు దశాబ్దాలకు పైగా భారత్-పాకిస్తాన్ నీటి సంబంధాలను నిర్దేశిస్తున్న ఒప్పంద చట్రంలోనే ఉన్నాయి. ఏప్రిల్ 2025లో పహల్గామ్ దాడి తర్వాత భారత్ ఈ ఒప్పందాన్ని అబేయన్స్ లో ఉంచినప్పుడు, అది సార్వభౌమ భద్రతా సంబంధిత నిర్ణయం అని పేర్కొంది. హేగ్ తీర్పు ఆ వాదనకు స్పందిస్తూ, పేర్కొన్న కారణాలు సరిపోవని చెబుతోంది. కోర్టుకు చట్టబద్ధంగా ఎలాంటి అధికార పరిధి లేదని భారత్ తన సమాధానంతో చెబుతోంది.

సోమవారం జరిగిన ఈ పరిణామాలతో నదుల పరిస్థితి ఏమీ తేలలేదు. ఒక పత్రికా ప్రకటన వెలువడినంత మాత్రాన రిజర్వాయర్లు నిండవు, ఒక మంత్రిత్వ శాఖ తీర్పును తిరస్కరించినంత మాత్రాన టర్బైన్లు ఆగవు. కనీసం దౌత్య, చట్టపరమైన బహిరంగ రికార్డుగా సోమవారం తేల్చింది ఏమిటంటే, పరస్పర విరుద్ధమైన రెండు వాదనల మధ్య విభజన: ఒప్పందం-ఇప్పటికీ-చెల్లుబాటు అవుతుంది వర్సెస్ అధికార పరిధి-లేని-ట్రిబ్యునల్. భవిష్యత్తులో ప్రాజెక్టు నోటిఫికేషన్లు, న్యూట్రల్ ఎక్స్‌పర్ట్ విచారణలు, తదుపరి మధ్యంతర చర్యల వ్యాజ్యాలన్నీ ఇప్పుడు ఈ బహిరంగ సంఘర్షణ కిందనే కొనసాగుతాయి.

ఈ నివేదిక కేవలం ఆగస్టు 31న ఆర్బిట్రల్ కోర్టు ఇచ్చిన తీర్పును, అదే రోజు విదేశీ వ్యవహారాల మంత్రిత్వ శాఖ తిరస్కరించిన వాదనలను మాత్రమే నమోదు చేస్తుంది. పబ్లిక్ రికార్డులో ఇప్పటికే ఉన్న పహల్గామ్ దాడితో ముడిపడి ఉన్న అబేయన్స్ నిర్ణయం మినహా, క్యూబిక్ కిలోమీటర్లు, ప్రాజెక్టు వ్యయ వివరాలు లేదా యుద్ధభూమి పోలికల వంటి వాటిని ఇది కల్పించి చెప్పడం లేదు.