आठ राज्यों में अब जिला कलेक्टर दे सकेंगे नागरिकता। दिल्ली की समितियों का कार्यकाल समाप्त।

आठ राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में एक जिला कलेक्टर अब नागरिकता संशोधन अधिनियम (CAA) के तहत भारतीय नागरिकता प्रदान कर सकता है। केंद्रीय सशक्त समितियों को लंबित फाइलें सौंपने का निर्देश दिया गया है।

केंद्रीय गृह मंत्रालय का आदेश 19 अगस्त का है। गुजरात, राजस्थान, पंजाब, पश्चिम बंगाल, असम (जनजातीय क्षेत्रों को छोड़कर), त्रिपुरा (जनजातीय क्षेत्रों को छोड़कर), जम्मू-कश्मीर और लद्दाख के कलेक्टरों को नागरिकता अधिनियम की धारा 6B के तहत पंजीकरण या देशीकरण के आवेदनों को प्राप्त करने, उनकी जांच करने और उनका निपटान करने की जिम्मेदारी दी गई है। उसी दिन अधिसूचित नागरिकता (तीसरा संशोधन) नियम, 2026, प्रक्रियाओं को स्पष्ट करते हैं: दस्तावेजों का सत्यापन करना, आवश्यक जांच करना, निष्ठा की शपथ दिलाना और यदि आवेदक उपयुक्त और उचित व्यक्ति है, तो नागरिकता प्रदान करना। यदि कोई आवेदक उचित अवसर के बाद भी व्यक्तिगत रूप से शपथ लेने नहीं आता है, तो आवेदन अस्वीकार किया जा सकता है।

उन आठ क्षेत्रों में सशक्त समितियों और जिला स्तरीय समितियों के पास लंबित सभी आवेदन कलेक्टर के पास स्थानांतरित कर दिए गए हैं। 11 मार्च 2024 का वह प्रारंभिक अधिसूचना, जिसने पहली बार CAA नियमों को लागू किया था, अब वहां प्रभावी नहीं है। गृह मंत्रालय के बाद के दो आदेश, फरवरी और मार्च 2026 के, निरस्त कर दिए गए हैं। उनके तहत पहले से की गई कार्रवाइयां सुरक्षित रहेंगी।

यह केवल एक छोटा प्रशासनिक सुधार नहीं है। 2024 के डिजाइन ने जनगणना, इंटेलिजेंस ब्यूरो, डाक विभाग और अन्य केंद्रीय अधिकारियों के अधिकारियों को एक साथ लाकर शक्ति का केंद्रीकरण किया था, ताकि कोई शत्रुतापूर्ण राज्य सरकार फाइल को रोक न सके। पश्चिम बंगाल, जो उस समय तृणमूल कांग्रेस के शासन में था, ने इस अधिनियम का विरोध किया था। केंद्र ने कम से कम चार सशक्त समितियां स्थापित की थीं, जिनमें से दो जिला स्तर पर केंद्रीय अधिकारियों के तहत थीं, और राज्य विधानसभा चुनाव से पहले और अधिक पैनल जोड़े थे। अब पश्चिम बंगाल में भारतीय जनता पार्टी की सरकार है। कलेक्टर, जो अभी भी एक केंद्रीय कैडर का अधिकारी है लेकिन राज्य के प्रशासनिक ढांचे में कार्य करता है, अब फिर से निर्णय लेने की स्थिति में है।

इस अधिनियम में नामित लोगों में कोई बदलाव नहीं हुआ है। पाकिस्तान, अफगानिस्तान और बांग्लादेश के छह गैर-मुस्लिम समुदायों के सदस्य, जो 31 दिसंबर 2014 से पहले बिना दस्तावेजों या अवैध मार्ग से भारत में प्रवेश कर चुके हैं, इसके मुख्य लाभार्थी हैं। बंगाल में राजनीतिक समूह मतुआ समुदाय है—बांग्लादेश मूल के हिंदू नमाशूद्र। नियमों में अभी भी उन तीन देशों में से किसी एक की सरकार द्वारा जारी दस्तावेज की आवश्यकता है। कई मतुआ समुदाय के लोग ऐसा दस्तावेज प्रस्तुत नहीं कर सके। विशेष गहन पुनरीक्षण के बाद, कई लोगों के नाम मतदाता सूची में नहीं मिले। एक कलेक्टर जो अब शपथ दिला सकता है, वह अपने आप में कोई गायब विदेशी प्रमाण पत्र तैयार नहीं कर सकता।

नागरिकता संघ सूची का विषय है। राज्य की ईमानदार भूमिका रसद और पुलिस सत्यापन की थी। 2024 की समितियां एक राजनीतिक बाईपास थीं। 2026 के नियम एक राजनीतिक बहाली हैं—जिला स्तर पर, उस पार्टी के शासन में आने के बाद जिसने इस अधिनियम का समर्थन किया था। यह क्रम रिकॉर्ड पर है। यह कम सच नहीं हो जाता क्योंकि आदेश लंबित आवेदनों की भाषा में लिखा गया है।

एक कलेक्टर जो नागरिकता दे सकता है, वह उसे अस्वीकार भी कर सकता है। शपथ अंतिम द्वार है। जांच ही असली द्वार है। आठ जिलों के नक्शों में अब वह शक्ति है जिस पर दो साल पहले दिल्ली भरोसा नहीं करती थी। समितियों को चरणबद्ध तरीके से समाप्त किया जा रहा है। फाइल कलेक्टर की मेज पर है। आवेदक को अभी भी एक तारीख, एक समुदाय और एक देश साबित करना होगा। उस मेज पर कौन बैठा है, इसकी राजनीति पहले ही तय हो चुकी है।